동종업계 최대 규모 투자

내년 IPO 앞두고 우리사주조합 창립 총회 개최

국내 교육산업 질적 성장 본격화 전망

국내 영어전문 교육기업이 세계적 자산운용사로부터 거액의 투자를 유치해 화제다.

국내 대표 영어전문 기업 아발론교육(대표 김명기 www.avalon.co.kr)은 오늘 세계 최대 보험회사이자 금융그룹인 AIG(AIG인베스트먼트 한국법인대표 Peter Jong Whang www.aiginvestments.com)로부터 6천만 달러(한화 약 6백억 원)의 투자를 유치했다고 밝혔다. 이는 동종업계 투자 규모 중 알려진 것으로는 가장 큰 규모다.

AIG인베스트먼트 피터 종 황(Peter Jong Whang) 대표는 "한국의 교육산업은 지속적인 성장 추세에 있으며 아발론교육과 같은 차별화된 경쟁력을 갖춘 교육기업이 시장을 주도할 것"이라고 밝혔다.

특히 그는 이번 투자 배경에 대해 "높은 브랜드파워, 정규직 강사 고용으로 인한 안정적 기업운영, 연령·지역 확장을 통한 높은 성장전망, 온.오프라인 시너지 효과 등의 측면에서 큰 강점을 갖고 있기 때문"이라고 설명했다. 또한 "이번 투자결정의 가장 중요한 요인은 아발론교육이 학생의 미래와 내부직원의 인재육성을 최우선으로 하는 교육 및 경영철학을 보유하고 있다는 점"이라고 덧붙였다. 한편, 이번 투자실사를 통해 AIG는 아발론교육을 글로벌 스탠다드에 부합하는 기업 시스템과 교육컨텐츠를 보유한 기업이라고 평가했다.

AIG인베스트먼트는 현재 미국, 싱가폴 등 많은 국가의 교육기업에 적극적인 투자를 해오고 있으며 이를 통해 글로벌 교육산업 전반에 전문적인 지식과 네트워크를 쌓아오고 있다. AIG인베스트먼트는 전 세계 교육 네트워크를 활용하여 아발론교육이 추구하고 있는 해외 신규사업 및 양질의 원어민교사 수급, 해외 교육기관과의 연계 등 상호 성공할 수 있는 전략적 방안을 개발할 계획이다.

이번 아발론교육의 투자 유치는 국내 교육산업 전반에 큰 영향을 미칠 것으로 전망된다. 업계 관계자들은, 이미 고객중심의 높은 브랜드파워를 가진 아발론교육이 이번 투자유치를 계기로 시장 내 더욱 강력한 브랜드로 성장할 것이라고 예측하고 있다. 또한 교육 인프라의 양적·질적 성장을 통해 교육산업이 한층 더 활성화되는 계기가 될 것으로 예상하고 있다.

아발론교육 김명기 대표는 "이번 투자를 바탕으로 최고의 교육전문가 양성을 통한 교육서비스의 질적 향상에 주력하게 될 것이며 2009년부터 본격적인 해외 연계 교육사업 추진 및 다양한 교육수요를 만족시키는 국·내외 교육서비스를 제공함으로써 명실상부한 글로벌 종합교육기업으로 부상할 것"이라고 밝혔다.

아발론교육은 2007년 매출액 418억원, 영업이익 50억원으로 전년대비 각각 70, 86%의 높은 성장세를 보이고 있으며, 올해에는 726억원의 매출달성을 예상하고 있다. 2009년 하반기에는 코스닥 상장을 위한 심사를 청구, 본격적인 기업공개를 준비할 계획이다.

한편, 최근 아발론교육은 직원들을 대상으로 우리사주조합 창립총회를 개최했으며, 내달인 7월 우리사주 배정을 실시할 예정이다.

2008. 7. 4

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