조사 대상 153개 제품 중 130개 제품은 근거 제시 못해

식품 수입(판매) 업체가 OEM 방식으로 외국에서 제조해 전량 국내에서 판매하는 건면류·레토르트 식품·과자류 등 수입 식품의 경우 유통기한을 과학적인 근거 없이 설정해 판매하고 있으며, 유통기한 설정 근거를 사전에 확인하는 법적 절차도 없는 것으로 나타났다.

한국소비자원(원장 박명희, www.kca.go.kr)이 시중에 유통중인 OEM 수입식품 153개를 대상으로 유통기한 설정 근거를 조사한 결과, 130개(84.9%) 제품은 유통기한 설정을 위한 과학적인 근거를 제시하지 못한 것으로 밝혀졌다.

국내 식품 제조·가공업자의 경우 품목제조 보고 시 유통기한 설정사유서를 해당 관청에 제출해야 하나 식품 수입업체의 경우 이러한 절차가 관련 법규에 명시돼 있지 않아 문제가 있는 것으로 지적됐다.

한국소비자원은 이번 조사 결과를 토대로 OEM 방식으로 외국에서 가공해 전량 국내에서 판매하는 식품에 대한 유통기한 설정사유서 제출 의무화 방안을 관련 부처에 건의할 예정이다.

OEM 수입 식품 유통기한, 짧은 것은 6개월 긴 것은 60개월

한국소비자원이 소비자가 쉽게 구입하고 자주 찾는 제품인 당면과 국수 등 건면류 17개 제품, 과자류 9개, 레토르트식품 6개, 분유 제품 27개, 통조림 식품 79개 등 12개 업체에서 수입하는 OEM 수입 식품 153개 제품을 구입해 식품 유형별로 유통기한을 조사했다.

그 결과 과자류와 레토르트 식품의 유통기한은 6∼12개월로 비교적 짧고, 참치·옥수수·과일 등 통조림 제품의 유통기한이 24∼60개월로 비교적 긴 것으로 나타났다.

식품 유형별로 평균 유통기한을 확인한 결과, 참치·옥수수·과일 등 통조림 제품이 평균 40개월로 가장 길었고, 분유 26개월, 건면류 24개월 등의 순인 것으로 확인됐다.

조사 대상 OEM 수입 식품의 84.9%, 유통기한 설정 근거 제시 못해

조사 대상 OEM 수입 식품 153개 제품의 수입(판매) 업체를 대상으로 유통기한 설정 근거를 확인한 결과, 130개 제품(84.9%)은 설정 근거를 제시하지 못했다.

유통기한 설정 근거로 제시한 23개 제품도 국내에 제품을 유통시킨 후 유통기한에 대한 실험을 했거나 우리원의 자료 제출 요구 공문 접수 후 제조회사에 연락해 사본을 받는 등 식품을 수입하기 전에 식품 안전에 대한 사전 검증과 데이터 평가 및 판단 절차를 거치지 않은 것으로 드러났다.

수입 식품에 대한 유통기한 설정 근거 관련 법규 없어

현행 식품위생법에는 국내 식품 제조·가공업자와 식품첨가물 제조업자는 제품 생산 개시 전이나 제품 생산 개시 후 7일 이내에 식품의약품안전청장이 정해 고시한 기준에 따라 유통기한 설정사유서를 첨부해 품목제조보고서를 제출토록 명시돼 있다.(영업허가 또는 신고 관청).

그러나 외국에서 수입되는 식품의 경우 국내에서 제조하는 식품과 달리 식품의 유형에 따른 이화학적·미생물학적·관능적 실험지표 등 유통기한 설정 기준에 따른 구체적인 실험 데이터에 근거한 유통기한 설정 사유서 제출과 같은 사전 확인 절차 없이 수입하고 있는 실정이다.

제품에 사용되는 원료의 품질과 제조 위생 수준이 다르고, 포장 방법과 재질이 다를 수 있는데도 불구하고 이에 대한 과학적 근거 없이 자의적으로 유통기한을 설정하거나, 지명도가 있는 다른 업체의 동일 품목 같은 제품의 유통기한을 적용하는 사례도 있었다.

특히 외국에서 OEM 방식으로 수입되는 식품 중 제조국가에서는 판매되지 않고 전량 우리나라에서만 판매되는 제품인 경우 제조국가의 식품 안전 관련 법규를 준수했는지에 대한 여부도 검증되지 않는 등의 문제점이 대두되고 있다.

한국소비자원은 이번 조사 결과를 토대로 식품의약품안전청에 ▲OEM 방식으로 수입되는 식품에 대한 유통기한 설정사유서 사전 제출 의무화 방안을 건의할 예정이다.

2008. 9. 10

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