신랑 집에서는 음식을 보고 사돈집의 가풍까지 짐작하곤 했다. 그만큼 사돈간에 왕래가 활발하지 않았다는 뜻이고, 동시에 음식 선물이 얼마나 중요한 역할을 했는지도 알 수 있다.
그러나 현대에는 전통을 벗어나지 않는 범위에서 격식과 절차를 간소화하는 것도 현명한 방법. 음식 선물은 그 본래의 ‘먹고 즐긴다’는 의미에서 벗어나서는 안 된다. 불필요한 격식에 얽매여 과도하게 장만하면 오히려 상대를 부담스럽게 만들 수도 있기 때문이다.
한 번에 수량의 많고 적음을 떠나 한두 가지라도 좋은 그릇에 정성껏 솜씨를 보여 아름답게 포장을 해서 보내는 것이 좋다. 오늘날은 사돈간의 교류도 잦아진만큼 명절이나 축하할 일이 있을 때 자주 선물하는 것도 전통과 현대의 풍습을 동시에 반영하는 좋은 방법이다.
이바지 음식 준비하기
이바지 음식을 크게 나누면 안주류, 반찬류, 그리고 떡·과자류이다. 첫째, 안주 종류는 마른 것과 진 것이 있는데, 마른 것은 육포와 어포, 부각 등이며, 진 안주는 갈비찜, 생선찜, 전유어, 산적 등이다. 둘째, 반찬류는 시집가서 새색시가 밥을 짓고 반찬을 해야 하는 어려움을 덜어주기 위해 친정어머니가 딸을 생각해서 준비해주는 것으로 종류는 자반, 젓갈, 구이, 장아찌, 마른 찬 등이 있다.
예전에는 시집살이에 요긴했던 반찬이지만 지금은 살림을 시작하는 신부를 돕는 기능을 한다. 마지막으로 떡과 과자는 이바지 음식에서 뺄 수 없는 것으로 찰떡, 메떡, 약과, 강정, 다식, 정과, 깨강정, 엿 등이 있다. 떡·과자 이바지는 양가에서 인사를 해야 할 손님들에게 선물로 나누어 보낼 수 있어 요긴하게 쓰인다. 냉동실에 잘 보관하면 평소 오시는 손님들에게 차 대접을 할 때 같이 낼 수도 있어 유용하다.
1 곱게 포장한 오색의 인절미.
2 지단으로 곱게 장식한 갈비찜.
3 정성스런 새우와 표고버섯전.
4 정갈한 반상기에 담긴 홍합요리가 먹음직스럽다.
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