서울대공원 곰사... 공손한 인사아리 / 건방진 인사쓰리 / 북한에서 들여온 2세대

매일 오후 2시20분 / 식사시간이면... 관람객들 몰려들어 / 동물원 최고인기스타 예감

북한에서 들여온 반달가슴곰 2세대 자매의 홀로서기 성공

서울대공원 동물원 최고의 인기스타는 과연 누구일까?

지금까지 동물원의 지존자리를 굳혀왔던 수중공연의 달인 돌고래군단?...

아님 아기자기한 공연으로 관람객들의 배를 움켜쥐게 만드는 물개?...

욘사마도 울고간다는 살인미소로 관람객들의 사랑을 독차지 하고 있는 바다사자 방울이?...

현재 서울대공원 최고의 인기정상의 자리를 꿈꾸며 인기몰이를 하고 있는 동물은 바로 북한에서 들여온 반달가슴곰 2세대 자매인 아리와 쓰리로서 이들은 벌써부터 서울대공원 최고의 스타의 자리를 넘보고 있다.

천연기념물 329호인 이들 자매는 낙랑(♀10살)과 호동(♂10살) 사이에서 지난 2006년 1월3일 태어났으며 엄마아빠는 지난 1999년 1월 서울대공원과 평양중앙동물원간의 남북한 동물교류사업의 일환으로 들여온 우리나라 토종야생종의 순수혈통을 지닌 반달가슴곰으로 이들은 출산 당시의 경사로 화제를 불러 일으킨 바로 그 주인공들이기도 하다.

이러한 아기반달가슴곰 자매 아리와 쓰리는 지금까지 비록 엄마 아빠가 돌보지 않아 떨어져 생활해 왔지만 건강한 몸으로 자라나 서울대공원 최고의 인기스타로 성장해 나가고 있는 것이다.

공손한 매너의아리와 불량소녀쓰리의 인기비결

아리와 쓰리가 관람객들의 인기를 모으게 된 것은 지난 1월, 아리의 재주가 신통하다는 것을 우연히 발견하게 되면서 부터이다. 담당직원인 함계선 주임은 매일 2시20분이면 어김없이 곰 식사시간을 이용해 먹이주기와 함께 동물설명회 행사를 진행해 나왔다.

그러던 어느날, 함주임이 먹이를 던져주는 순간 아리가 고개를 숙이며 인사를 하는 것이 아니던가?

함주임은 반복해서 먹이를 던져주며 아리를 관찰하자 아리는 그때마다 반복해서 인사를 하는 것이었다. 하지만 쓰리의 경우엔 아무리 먹이를 주어도 전혀 아무런 반응을 보이지 않으며 열심히 먹이를 받아 먹는 아리를 멍하니 바라보며 황당해 하고만 있었다.

이후 함주임은 먹이를 던져 줄 때마다 인사를 잘하는 아리가 대견하고 예뻐 보이기 시작했다. 함주임은 쓰리에게도 먹이를 던져줄 때마다 인사를 흉내내며 따라하길 바랬지만 결코 쉽지만은 않았다.

쓰리의 변화를 포기한 함주임은 아리만을 상대로 반복된 인사흉내와 이를 따라할 때마다 칭찬과 함께 제공되는 먹잇감 제공에 아리의 인사반응은 더욱 과대(?)해 지기 시작하였으며 그 모습은 고개만 까딱하던 인사방법이 이젠 두 손을 다소곳이 배꼽 위에 대고 높이 뛰며 고개를 숙이기 까지 하는 과잉겸손의 모습을 보여주는 것이었다.

이를 지켜보던 쓰리의 모습은 처량해 보이기까지 했다. 물론 같은 양의 먹이가 제공되지만 인사를 할 때마다 주어지는 아리의 먹이습득이 부러워서인지 3개월 정도가 지난 어느날 쓰리도 고개를 까딱이기 시작했다. 그때함주임은 충분한 가능성을 발견하고 쓰리를 위한 반복습득과정을 실시해 나왔다.

그러나 쓰리의 인사방법은 아리와는 달리 한손은 뒷짐을 지고 또다른 한손은 배 앞에 대고 고개를 숙이는 모습이 마치 조직(?)의 불량스런 인사방법과 비슷한 듯하여 관람객들의 웃음을 자아내게 만든다.

재주로 먹고사는아리와 인물로 먹고사는쓰리

이를 본 함계선 주임은『인사성이 밝은 아리의 경우 예절이 밝아 재주로 먹고사는 놈이지만 무엇인가 조금은 불량스러워 보이는 쓰리는 반달가슴곰 중에서도 가슴의 V자형 모형이 선명하고 인물이 기가 막히게 잘생겨 인물로 먹고 사는 놈들』이라고 이들을 부추겨 세운다.

한편 반달가슴곰은 북극곰과는 달리 겨울잠을 자는 야행성 동물로서 아메리카 검정곰과 비교해 볼 때 앞가슴에 반달모양의 V자형 흰무늬가 있으며 목과 어깨에 긴 갈기가 있는 것이 특징이라고 할 수 있있다.

또한 임신기간 5∼7개월만에 1∼3마리의 새끼를 낳는 반달가슴곰은 보통 5∼7월경 짝짓기를 하며 수정란은 자궁내에서 머물다가 가을에 착상하여 12∼1월에 분만(임신기간 180∼210일)하여 겨울잠을 자면서 새끼를 길러내는 습성이 있다.

함계선 주임은 아직은 비록 어리지만 대견스럽게 자라고 있는 이들 두 자매의 귀엽고 앙징스런 모습이 관람객들의 사랑을 받아 우리나라 토종 반달가슴곰의 명맥을 이어가길 바란다고 말했다.

                                                     2007. 9. 21

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